Tout ce qui brille n’est pas d’or! Les secrets de la dorure en bijouterie

Découvrez comment faire la distinction entre un bijou doré à l’or fin, un bijou plaqué or et un bijou en vermeil.

Devant la variété des matériaux utilisés en bijouterie, il peut être difficile de s’y retrouver. Les nombreux termes utilisés pour décrire la qualité d’un bijou ont tendance à semer le trouble dans les esprits. Savez-vous faire la distinction entre un bijou doré à l’or fin, un bijou en plaqué or et un bijou en vermeil ? Tous les trois sont composés d’or et pourtant sont différents. Il vaut donc mieux connaitre toutes les subtilités AVANT d’acheter un bijou.

Je vous explique la différence entre tous ces métaux “couleur doré” et les techniques utilisées pour obtenir chacun d’eux. Mais tout d’abord, qu’est-ce que la dorure ?

Qu’est-ce que la dorure en bijouterie? Comment est-elle réalisée? 

Il s’agit d’une technique qui consiste à déposer de l’or sur le bijou par électrolyse, c’est-à-dire au moyen d’un courant électrique continu. On appelle également ce procédé la galvanoplastie. C’est en quelque sorte un bain d’or pour bijoux.

Mais avant d’y recourir, il convient de nettoyer parfaitement la pièce en métal qui compose le bijou (qui est souvent en laiton ou en argent) dans un bain de dégraissage.

Quand elle est impeccable, elle est trempée dans un bain de cuivre ou d’argent qui permettra à la couche d’or de mieux adhérer par la suite et assurera une plus jolie brillance et une meilleure longévité au bijou.

Puis enfin, elle est immergée dans un bain d’or, relié au courant électrique. Grâce à ce courant électrique continu, les particules d’or viennent se déposer sur la pièce en métal au fil des minutes… Au début, la couleur de l’or est grise, puis rose et de plus en plus dorée au fil des bains. La couleur désirée ainsi que l’épaisseur de la couche d’or voulue déterminent le nombre de bains successifs que devra subir le bijou. Et justement, en parlant d’épaisseur de la dorure….

La technique du « bain d’or »

La Galvanoplastie

L’épaisseur de la dorure de votre bijou : un gage de qualité.

Le doré à l’or fin 24K est également appelé dorure fine ou flash.

C’est la dorure la plus répandue dans la bijouterie fantaisie. Vous la verrez dans toutes les vitrines des grandes enseignes et chez de nombreux créateurs.

Son appellation est extrêmement vendeuse. Or, il est important de savoir que  la couche d’or appliquée sur le métal brut est fine : elle est comprise entre 0,3 et 1 micron d’épaisseur. Ces bijoux nécessitent donc un soin particulier au quotidien : éviter tout contact avec les parfums, les produits cosmétiques et ménagers.

Cette technique a toutefois l’immense avantage d’être abordable pour le plus grand nombre. Voilà pourquoi les bijoux dorés sont partout. Ils permettent de se faire plaisir à petit prix. Alors si vous suivez les tendances de la mode et aimez changer de bijoux souvent, les bijoux dorés à l’or fin sont faits pour vous.

Dorure des éléments des sandales en cuir Photyne

Retour de l’atelier

Les bijoux en plaqué Or 18 carats, abordables et résistants.

Les chaînes que j’utilise pour mes colliers sont exclusivement en laiton plaqué or.

Il s’agit d’une qualité de dorure règlementée. En effet, comme l’exige la loi Française, la couche d’or est au minimum de 3 microns, soit jusqu’à 10 fois plus épaisse que sur un bijou doré à l’or fin. Les bijoux sont donc beaucoup plus résistants (Vous pourrez en profitez en moyenne 10 ans si vous en prenez soin !). Cette technique permet d’obtenir des bijoux qui ne ternissent pas, ne s’écaillent pas et ne se décolorent pas.

Mais comment les distinguer quand on achète un bijou ? Vous reconnaîtrez facilement les bijoux en plaqué or puisqu’ ils portent un poinçon : un carré assorti d’un chiffre. Celui -ci correspond aux carats de l’or utilisé, 9K, 18K ou 24K. De par sa pureté absolue, l’or 24K est d’un jaune très vif pas très élégant. C’est pourquoi le 18K est le plus utilisé. Alors à vos loupes !

Je vous donne donc un petit conseil : si vous voulez profitez longtemps de vos bijoux chéris, sans toutefois casser votre tirelire, préférez toujours ceux en plaqué or.

Les poinçons

Une aide précieuse pour connaître la qualité de l’or

Le Vermeil, de l’argent recouvert d’or.

En ce qui concerne les attaches de mes boucles d’oreilles, j’ai choisi d’utiliser du vermeil. Vous avez certainement déjà entendu parler de ce terme mais savez-vous réellement ce que c’est ?

Le vermeil est considéré comme un métal précieux et ce, pour 2 raisons : non seulement il est composé d’une couche d’or encore plus épaisse que sur les bijoux plaqués or (au minimum 5 microns), mais la base du bijou est en argent 925 (également appelé argent sterling ou argent massif) et non pas en laiton ou en cuivre.

Son utilisation date de l’Antiquité. Les premiers objets réalisés dans ce métal précieux furent fabriqués par les Incas qui travaillaient beaucoup l’or et l’argent ensemble, symboles du soleil et de la lune. On le retrouve également chez les Grecs et les Romains. Et puisque les civilisations antiques sont pour moi une source inépuisable d’inspiration, je ne pouvais pas faire l’impasse !

Particulièrement robuste, il résiste à l’usure du temps et possède une autre qualité très appréciée : il est totalement hypoallergénique. Si vous avez des irritations qui vous tiennent éloignées de la bijouterie fantaisie, le vermeil est fait pour vous !

L’épaisseur de la dorure du bijou

un gage de qualité et de durabilité

Comment prendre soin de vos bijoux?

Lorsque vous commandez un de mes bijoux je glisse toujours dans la boite un petit livret contenant mes conseils d’entretien. Contrairement aux idées reçues, la porcelaine est un matériau robuste. Vous pouvez la manipuler sans crainte et même la nettoyer à l’eau savonneuse (sans utiliser de « gratounette » bien-sûr !). Les attaches des boucles d’oreilles sont en vermeil et les chaines en plaqué or et résistent donc à l’usure. Mais pour retarder l’apparition de la patine du temps, je vous conseille toutefois d’éviter tout contact avec les parfums et les cosmétiques et de retirer vos bijoux lorsque vous dormez, prenez un bain ou faites du sport. Si vous suivez ces quelques conseils et les conservez dans un pochon, à l’abri de la lumière, vous profiterez de votre bijou Photyne longtemps, longtemps…

Voilà j’espère avoir pu vous aider à faire votre choix en connaissance de cause. Surtout n’hésitez pas à me faire profiter de vos expériences.